Westend61 / Getty Images
Suurimmalla osalla meistä on katto, mutta kuinka moni meistä tosiasiallisesti käyttää kattoa mihin tahansa muuhun kuin suojaan? Onneksi uusi rakentajien, maisema-arkkitehtien, valtion virkamiesten ja kiinteistöjen omistajien sukupolvi on löytämässä kattopuutarhojen monia etuja sekä muita vihreän katon ominaisuuksia.
Kattopuutarhat ja energiansäästö
Kattopuutarhan energiatehokkuuden ymmärtämiseksi on tärkeää ymmärtää kaupunkien lämpösaaren käsite, käytännöllisesti katsoen kaikilla kaupunkialueilla esiintyvä lämpötilan nousu. Auringonsäteily lämmittää betonia, asfalttia ja muita ihmisen tekemiä materiaaleja paljon nopeammin ja kuumemmin kuin se lämmittää puita, kasveja ja viheralueita. Tuloksena on iso kuuman ilman alue - lämpösaari -, joka ympäröi kaupunkiympäristöjä ympäri vuoden.
Vaikka tämä auttaa pitämään kaupungit lämpimänä talvella, kaupunkilämpösaari saa kaupungit paisuttamaan kuumina kesällä, mikä tarkoittaa, että ilmastointilaitteiden ja muiden jäähdytyslaitteiden on toimittava kovemmin ja pidempään. Tuloksena oleva energiankulutuksen kärki aiheuttaa todellisen rasituksen sähköverkoille ja voi lähettää kesän energialaskut katon läpi.
Kattopuutarha voi kuitenkin lievittää kotien ja liikerakennusten taakkaa. Kanadan kansallisen tutkimusneuvoston tutkimuksen mukaan paljastettu katto voi lämmetä jopa 158 F aurinkoisena päivänä; identtinen katto, kun sen peittää vihreä, varjoisa kattopuutarha, pysyy suhteellisen viileänä vain 77 F: ssä.
Tämä jäähdytysvaikutus johti suuriin energiansäästöihin. Kanadalaisen raportin mukaan paljaalla katolla varustetun ilmastoinnin keskimääräinen päivittäinen energiantarve oli 6, 0–7, 5 kWh (20 500–25 600 BTU). Mutta kattopuutarhan varjokasvit vähensivät lämpövirtausta, vähentäen siten keskimääräistä päivittäistä energiankulutusta alle 1, 5 kWh (5 100 BTU) - säästö yli 75 prosenttia.
Vihreiden kattojen arkkitehtoniset edut
Energiansäästöjen lisäksi kattopuutarhoilla on myönteinen vaikutus itse kattoihin. Useimmat katot, jotka ovat alttiina auringolle, tuulelle, lumiselle ja sateelle, käyvät läpi melko suuria lämpötilavaihteluita. Nämä äärimmäiset lämpötilat saavat kattokalvon kutistumaan viileämmällä säällä ja laajentuvan kuumalla säällä.
Kaikki tämä kutistuminen ja turpoaminen vie tietä katossa, lyhentäen sen elinkaarta, mutta kattopuutarhat voivat auttaa. Edellä mainitussa Kanadassa tehdyssä tutkimuksessa paljaan katon päivittäiset lämpötilanvaihtelut olivat 83 F; kattopuutarhat vähensivät tämän variaation vain 22 F: ään. Kun Roanoken kaupunki, Va., asensi vihreän katon kunnan rakennukseensa - hintaan 123 000 dollaria -, se lisäsi nykyisen katon elämään 20–60 vuotta.
Kattopuutarhat ja sadevesien hallinta
Toinen suuri etu kattopuutarhoille on niiden kyky hallita sateita, mikä tekee siitä puhtaamman ja vähentää samalla määrää, mikä helpottaa paikallisten myrskyn viemärijärjestelmien taakkaa.
Kun kanadalaiset tutkijat vertasivat paljaan katon ja kattopuutarhan valumista, ero oli hämmästyttävä: kattopuutarha vähensi valumäärää 75 prosentilla ja viivästyi valumisaikaa 45 minuutilla. Jätevesijärjestelmille, jotka päästävät rutiininomaisesti raakaa jätevettä sateen myrskyn jälkeen, tämä havainto on iso uutinen.
Vaikka tutkijat eivät mitanneet valumien veden laatua, vihreiden kattojen ja kattopuutarhojen kannattajat väittävät, että paljaalta katolta juostava sade sisältää monia epäpuhtauksia, kuten öljypohjaisia haihtuvia orgaanisia yhdisteitä (VOC). Mutta kun sateet otetaan talteen puiden ja kasvien peitolla, suodatetaan sitten kasvien maaperän läpi, se sisältää vähemmän haitallisia epäpuhtauksia.
Kattopuutarhan nautinnot
Kattopuutarhojen ympäristöllisten ja taloudellisten etujen lisäksi on myös toinen etu, jonka määrittäminen on vaikeampaa: itse puutarhanhoidon ikäinen ilo. Varsinkin kaupunkialueilla - joilla viljelysmaata on harvinaista ellei ollenkaan - kattopuutarhan luominen pitää kiinni vastustamattomista tuoreista hedelmistä ja vihanneksista sekä hiljaisista, viheralueista rentoutumiseen ja virkistämiseen.
Eri kunnissa on erilainen lupaaste ja muut vaatimukset, ennen kuin kattopuutarha tai vihreä katto voidaan asentaa. Monet näistä hallituksen virkamiehistä kuitenkin ymmärtävät, että energiansäästöt, sadeveden vähentäminen ja muut kattopuutarhojen edut ovat suurempia kuin riskit. Esimerkiksi Chicago ja New York City rohkaisevat todella kattopuutarhojen asentamista kaikkiin kaupunkeihinsa - paljon kaupunkipuutarhurien iloksi kaikkialle.
