Kuva: Catherine Song. © Kuusi, 2018
Hyönteisiin, jotka tunnetaan yleisesti ladybugs (tai ladybirds , Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja muissa englanninkielisissä maissa), kuuluu joukko lajeja Coccinellidae- perheestä. Leppäkertut ovat lastentarhien aiheita, ja monet pitävät niitä onnen symbolina. Esimerkiksi seitsemän pisteen leppäkerttujen, tavallisimpien lajien Euroopassa, sanotaan edustavan seitsemää iloa ja seitsemää surua. Leppäkerttua pidetään usein Neitsyt Marian symbolina kristillisessä kulttuurissa.
Aasian kovakuoriaisten diagnosointi ja käsittely
Biologia
Leppäkertut eivät ole todellisia vikoja, vaan pikemminkin noin 6000 pienestä kovakuoriaisista koostuva ryhmä, jolla on samanlainen merkinnät - oranssit tai scarlet-kuoret, joilla on mustia pisteitä. Näitä hyönteisiä kutsutaan tarkemmin lady kovakuoriaisiksi. Suurinta osaa lajeista pidetään hyödyllisinä hyönteisinä, koska ne ruokkivat maatalouden tuholaisia, kuten kirvoja ja leviäviä hyönteisiä. Jotkut lajit ovat luonnollisia saalistajia erittäin vakaville tuholaisille, kuten eurooppalainen maissinporaus. Itse asiassa yleisin pohjoisamerikkalainen leppäkerttu, aasialainen leppäkerttu (Harmonia axyridis), tuotiin Aasiasta vuonna 1916 kirvoja vastaan. USDA julkaisi aasialaiset naiskuoriaiskuormat Georgiassa, Etelä-Carolinassa, Louisianassa, Mississippissä, Kaliforniassa, Washingtonissa, Pennsylvaniassa, Connecticutissa ja Marylandissa, ja kovakuoriaiset ovat sen jälkeen muuttaneet suurimpaan osaan Yhdysvaltoja. Tämän tahallisen tuonnin ohella kovakuoriaiset ovat todennäköisesti saavuttaneet Yhdysvaltoihin rahtialuksilla lisäämällä läsnäoloaan koko maassa.
Aasian leppäkerttu on saalistaja monille tuhohyönteisille, erityisesti kirpeille, mutta siitä on tullut ongelma, koska se on ohittanut kotoperäiset lajit. Myös tämä leppäkerttulaji voi joskus purra käden, joka uskoo rakkaudella leikkivänsä yhden vaarattoman natiivi leppäkertun kanssa.
Alkuperäisten leppäkerttujen erottaminen Aasian leppäkerttuista
Lyhyellä silmäyksellä voi olla vaikeaa erottaa aasialaisten leppäkertun ja natiivi leppäkerttujen eroa, osittain siksi, että aasialaisten lajien väri voi vaihdella vaaleanruskeasta tai oranssista kirkkaanpunaiseksi, mikä tekee niistä lähes identtisiä joidenkin alkuperäiskansojen kanssa lajeja. Mutta jos tarkastellaan tarkkaan, huomaat, että Aasian ladybugilla on päänsä takana valkoinen merkintä, joka näyttää mustalta M. Joillakin on myös tummia mustia pisteitä, mutta toisilla täplät ovat hyvin vaaleita tai olemattomia.
Aasian lady beetle-tartunnat
Jotkut aasialaisten leppäkerttujen epämääräisistä ominaisuuksista on käynyt ilmi niiden tarkoituksenmukaisen käyttöönoton jälkeen. Kuten ruutuöljyvirheitä ja haisevia virheitä, aasialaiset naishaarukkakuoriaiset ryömivät kotin halkeamiin ja rakoihin räystässä, sivuraideilla tai jopa perustalla talvehtia seinien välissä. Sitten he voivat tulla taloon talven kautta etsimään lämpöä.
Sisälle tultuaan hyönteiset voivat indeksoida tai lentää huoneiden ympäri ja laskeutua ikkunoihin, seiniin ja huonekaluihin. Kuten muutkin leppäkertut, aasialainen lajike erittää häiriintyneeltä kellertävää, haisevaa nestettä, joka voi tahrata seinät, huonekalut ja kankaat.
Aasialaiset kovakuoriaiset ovat tyypillisesti jonkin verran aggressiivisempia kuin kotoperäiset lajikkeet ja voivat purra, jos ne laskeutuvat iholle. Vaikka purema ei ole kovin tuskallinen, joillakin ihmisillä voi olla allergisia reaktioita silmäongelmista kuten sidekalvotulehduksesta ("vaaleanpunainen silmä") heinänuhaan, yskäyn, astmaan tai nokkosihottumaan. Reaktiot voidaan laukaista koskettamalla naiskuoriaisia kovakuoriaisia ja sitten koskettamalla silmiäsi tai vain olemalla hyönteisten suuren tai pitkän tartunnan ympärillä.
Vaikka aasialaiset kovakuoriaiset auttavat pääsemään eroon kasvintuhoojista, niistä on tulossa ongelma viinitarhoilla, joissa ne voivat lopulta "kerätä" rypäleiden kanssa ja vaikuttaa viinin makuun.
Aasian lady kovakuoriaisten hallinta
Paras tapa hallita aasialaisten naiskuoriaisten kovakuoriaisia kotonasi on tuholaistorjuntatoimenpiteet estääkseen heitä pääsemästä sisään. Näihin sisältyy halkeamien tiivistäminen ikkunoiden, ovien, sähköjohtojen ja putkien sekä tuuletusaukkojen sekä sivuraideiden, räystäiden ja pohjan ympärille. On myös tärkeää varmistaa, että kaikki ovet ja ikkunat ovat tiukasti paikoillaan ja että ikkunoita ei ole revitty tai repiä. Jos leppäkertut pääsevät kotiisi, ne voidaan imuroida tai tarttua tarranauhaan. Värjäytymisen ja hajujen välttämiseksi älä yritä huijata tai puristaa vikoja.
Puutarhurit, jotka pyrkivät saamaan aikaan hyviä hyönteisiä, tulisi olla varovaisia, etteivät ne osta ja levitä leppäkerttuja kaupallisista lähteistä. Nämä kaupalliset leppäkertut voivat olla aasialaisia lajikkeita. Vaikka joitakin "turvallisia" lajeja myydään, mukaan lukien Hippodamia convergens (lähentyvä leppäkerttu), A dalia bipuntata (punainen leppäkerttu) ja Coleomegilla maculata (laikullinen leppäkerttu), nämä hyönteiset on ehkä korjattu luonnossa myytäväksi, mikä on kyseenalainen käytäntö.
Parempi strategia on harjoittaa ei-kemiallisia puutarhanhoitomenetelmiä, jotka kannustavat kotoperäisiä leppäkertulajeja käymään puutarhassasi.
Miksi leppäkertut ovat puutarhurin paras ystävä
