Evan Kafka / Getty Images
Sydänmatotauti on koirien erittäin vakava ja mahdollisesti tappava tila. Olet ehkä kuullut eläinlääkintäalan ammattilaisten puhetta sydänmatotestistä ja ennaltaehkäisystä, mutta ymmärrätkö taudin vakavuuden? Vastuullisena koiranomistajana on parasta tutustua koirien sydänmatojen vaaroihin.
Sydänmatotauti johtuu loisen, joka tunnetaan nimellä Dirofilaria immitis, tartunnasta. Vaikka tämän lois-nematodin tiedetään vaikuttavan moniin eläinlajeihin, sen ihanteellinen isäntä on koira. Lyhyesti sanottuna Dirofilaria immitis tunkeutuu koiran sydämeen, keuhkoihin ja läheisiin suoniin, johtaen lopulta kuolemaan. Sydänmatot ovat mahdollisesti vaarallisimpia loisia, jotka vaikuttavat koiriin. Vaikka sydänmatotauti on melko yleinen koirilla, se voidaan myös helposti estää eläinlääkärin avulla.
Sydänmatotauti voi esiintyä kissoilla, mutta se on vähemmän yleinen.
Kuinka koirat saavat sydänmatot
Sydänmatotauti tarttuu eläinten välillä hyttynen. Ensinnäkin hyttyset puree eläimen (usein koiran), jolla on sydänmatot toukkia (nimeltään microfilariae) verenkiertoonsa, ja nauttii toukat. Nämä toukat ovat ensimmäisessä kehitysvaiheessa (L1). Sitten toukat kypsyvät hyttysen kehossa noin kahden viikon ajan, kunnes ne saavuttavat toukan kehityksen kolmannen vaiheen (L2). Kun hyttyset valmistelevat pureman koiran, L3-mikrofilariat pääsevät koiran ihoon pureman pienten haavojen kautta. Ne kypsyvät yhdestä kolmeen päivään koiran ihon alla saavuttaen L4-vaiheen. Nämä toukat vaeltavat koiran kehon läpi 50-70 päivän ajan, kunnes niistä tulee nuoria aikuisia matoja. Sitten he tulevat verenkiertoon ja kulkevat sydäntä kohti kypsyessään lisääntymisikään. Aikuiset sydänmatot parittuvat keuhkojen suoniin. Tässä vaiheessa niiden pituus on 10–15 cm (noin lyijykynän pituus). Dirofilaria immitis saavuttaa kypsyyden 7 kuukauden kuluessa ensimmäisestä hyttysien puremasta. Kypsät uros sydänmatot ovat 15-18 cm pitkiä, mutta naaraat ovat 25-30 cm (ajattele enkelikarvapastaa). Siihen mennessä mikrofilariat etenevät verenkierron läpi, kunnes hyttys voi nauttia ne, toistaen elinkaaren.
Kuinka sydänmatot vaikuttavat koiran kehoon
Yksi aikuinen sydänmatto voi elää koirissa viidestä seitsemään vuotta. Matoja asuu yleensä koiran sydämessä ja ympäröivissä suonissa. Suonten vuori vaurioituu. Alueen kudokset ja suonet tulehtuvat. Verisolut voivat kerätä matoilla, tukkimalla kirjaimellisesti valtimoita ja tukkimalla sydämen venttiilit. Sydäntuotanto saattaa vähentyä, mikä johtaa sydämen laajentumiseen ja keuhkoverenpaineeseen. Kaikki nämä ongelmat voivat myös johtaa kehon muiden elinten, mukaan lukien maksa ja munuaiset, toimintahäiriöihin. Mitä enemmän matoja on, sitä suurempia komplikaatioita. Mitä kauemmin matoja on, sitä vakavampia vaurioita. Sydänmatojen aiheuttamat vauriot riippuvat myös niiden tarkalta sijainnilta koiralla.
Sydänmatomataudin oireet
Sydänmatojen oireet eivät tyypillisesti ilmene ennen kuin tauti on edennyt jonkin verran. Sydäntaudin varhaisvaiheissa ei havaita merkkejä. Tämä on osa syytä, jonka vuoksi useimmat eläinlääkärit suosittelevat vuosittaista sydänmatotestiä. Vuotuinen testaus on tärkeää myös koirille sydänmatojen ehkäisyssä (jos tuote epäonnistuu, on parasta tarttua tauti aikaisin).
Yskää todetaan usein, kun potilaalla on lievä sydänmatotauti. Koiralla, jolla on kohtalainen sydänmatotauti, esiintyy tyypillisesti yskää ja liikunta-intoleranssia. Kun sydänsairaus on vakava, oireita ovat yskä, liikunta-intoleranssi, hengitysvaikeudet, vatsan turvotus, romahdus ja jopa äkillinen kuolema.
Jos koirasi yskää, ota heti yhteys eläinlääkäriisi. Eläinlääkäri voi suorittaa yksinkertaisia verikokeita sydänmatojen havaitsemiseksi. Eläinlääkäri voi myös kuunnella epänormaaleja sydämen ääniä ja suorittaa muita diagnostisia testejä sydänsairauden vakavuuden selvittämiseksi. Kuten aina, asianmukainen kommunikointi eläinlääkärisi kanssa eläinlääkärisi kanssa on välttämätöntä.
Sydänmatojen ehkäisy
Yksi tärkeimmistä asioista, joita voit tehdä koirallesi, on estää sydänsairauksien esiintyminen ensisijaisesti. Varmista, että koirasi käy eläinlääkärillä heti, kun tuomit hänet elämääsi. Seuraa rutiininomaisia wellness-käyntejä suositusten mukaisesti. Eläinlääkäri määrää sydänmatojen ehkäisyn, usein kuukausittain annettavien pillereiden muodossa. Jotkut sydänmatojen ehkäisyn muodot ovat ajankohtaisia tai injektoitavia. Sydänmatojen ehkäisy toimii tappamaan sydänmatojen mikrofiliareita, jotta ne eivät kypsyisi koiran kehossa. On ehdottomasti noudatettava eläinlääkärisi sydänmatojen ehkäisyä koskevia suosituksia. Tämä on vastuusi koiran omistajana. Älä koskaan lopeta tai ohita koiran säännöllistä sydänmatojen estämistä, ellei eläinlääkäri ole määrännyt niin.
Koirien sydänmatohoito
Vaikka sydänmatotauti on tuhoisa ja mahdollisesti tappava, se voidaan usein hoitaa. Valitettavasti sydänmatohoito on riskialtista ja kallista. Koirat, joilla on vakava sairaus, eivät ehkä selviä hoidosta, ja niitä ei usein pidetä kelvollisina hoitoon. Siksi sydänmatojen ehkäisy on niin tärkeää.
Sydänmatot tapetaan aikuisten torjunta-aineella. Protokolla, jota useimmat eläinlääkärit noudattavat, perustuu American Heartworm Society -yhtiön suosituksiin.
Aikuisten torjunta-ainehoidolla on useita komponentteja. Koirille tehdään ensin diagnostinen testaus sydänmatotaudin vakavuuden määrittämiseksi. Tähän sisältyy tyypillisesti laboratoriotöitä ja radiokuvia, mutta ne voivat vaihdella kliinisten oireiden vakavuuden mukaan, jos sellaisia on.
Aikuisten torjuntamenetelmän aloittamiseksi koira aloitetaan ensin sydänmaton ehkäisyyn, jotta voidaan tappaa kaikki läsnä olevat mikrofilariat (sydänmatot toukat).
Monet eläinlääkärit käyttävät antihistamiinien ja anti-inflammatoristen lääkkeiden esikäsittelyä estämään reaktion toukkien kuollessa. Ensimmäisen sydänmatoa ehkäisevän annoksen antamisen jälkeen koiran tulisi pysyä säännöllisen sydänmatojen ehkäisyn alla loppuaikanaan (kuten kaikkien koirien).
Sydänmatota positiivinen koira aloitetaan yleensä suun kautta annettavalla doksisykliinillä tai minosykliinillä seuraavien neljän viikon ajan. Näitä antibiootteja annetaan taistelemaan bakteereista, joita kuolevat sydänmatot aiheuttavat. Sen uskotaan myös heikentävän eläviä sydänmatoja.
Kolmekymmentä päivää sen jälkeen, kun ensimmäinen sydänmatot ehkäisevä lääke oli annettu, koira palaa sairaalaan ensimmäisellä annoksella aikuisten torjuntaa. Lääke nimeltä melarsomiini (immiticide) ruiskutetaan lihakseen lannerangan läpi ja koiraa tarkkaillaan päivän ajan reaktion sattuessa. Samat alustavat hoidot kuin ennen annetaan yleensä reaktion estämiseksi (antihistamiini- ja anti-inflammatoriset injektiot).
Kolmekymmentä päivää myöhemmin koira palaa sairaalaan ja toinen melarsomiini (immitisidin) injektio annetaan. Koira on tyypillisesti sairaalahoidossa yön yli ja hänelle annetaan kolmas päivä melarsomiini-injektio seuraavana päivänä.
Sydänmatohoito on vaarallista lähinnä veritulppien takia, joita voi ilmetä matojen kuollessa. Koiran toiminnan rajoittaminen on välttämätöntä koko hoidon ajan, ja sen tulisi olla tiukeinta aikuisten torjunta-aineinjektioiden aikana ja sen jälkeen. Liikunta, jännitys ja ylikuumeneminen lisäävät komplikaatioiden todennäköisyyttä. Eläinlääkärit suosittelevat yleensä toiminnan rajoittamista yhdeksi tai kahdeksi kuukaudeksi sydänmattohoidon jälkeen.
Kun kaikki on sanottu ja tehty, sydänmatohoitomenetelmä voi maksaa jopa 1000–1500 dollaria. Jopa halpoilla eläinlääkäriklinikoilla veloitetaan yleensä 300 dollaria tai enemmän. Kun vertaa tätä sydänmatojen ehkäisyn kustannuksiin, se asettaa asiat näkökulmaan. Ennaltaehkäisyn vuosittaiset kustannukset vaihtelevat noin 35–250 dollaria vuodessa riippuen koiran koosta ja valitusta ennaltaehkäisyn tuotemerkistä. On selvää, että ehkäisy on turvallisempi ja edullisempi vaihtoehto.
Tärkeä huomautus: Jopa sen jälkeen, kun koira on hoidettu sydänmatotaudista, uudelleeninfektiota voi tapahtua, jos sydänmatojen ehkäisyä ei käytetä!
Koiria, joita ei voida käyttää aikuisten torjunta-ainehoitoon, voidaan hoitaa ns. "Hitaasti tappavalla menetelmällä". American Heartworm Society ei suosittele tätä, eikä sitä pidetä tehokkaana. Tietyissä tapauksissa se voi kuitenkin olla ainoa vaihtoehto.
Jos epäilet lemmikkisi olevan sairas, soita heti eläinlääkärillesi. Terveyttä koskevissa kysymyksissä ota aina yhteyttä eläinlääkäriisi, koska hän on tutkinut lemmikkisi, tietää lemmikin terveyshistorian ja voi antaa parhaat suositukset lemmikillesi.
