Christopher Hirsheimer
Pitkä, komentava nainen, Edna Lewis oli myös jättiläinen sekä kulinaarisessa maailmassa että elämässä. Vapautettujen orjien tyttärentytär Edna kasvaa suureksi kokiksi, kulinaariksi lähettilääksi ja aidon eteläisen ruoanlaitoksen hoitajaksi. Edna innosti elämässään nuorten kokien sukupolvea ja varmisti, että etelän perinteisiä kansatieleja ei unohdeta. Enemmän kuin taitava kokki, Edna Lewis kosketti ympärillään olevien ihmisten armoa ja elämän kauneutta. Hän kuoli vuonna 2006 89-vuotiaana.
Lapsuus
Edna Lewis syntyi 13. huhtikuuta 1916 Freetownissa, Virginiassa. Hän oli yksi kahdeksasta lapsesta. Freetown on pieni maaseutuyhteisö, jonka perustivat 1800-luvun lopulla kolme vapautettua orjaa, joka oli Lewisin isoisä. Hänen isoisänsä aloitti myös ensimmäisen koulun Freetownissa. Tunnit pidettiin hänen olohuoneessa.
Varhaiset ruoanlaitto-oppitunnit
Lewis sai kypsennystaitonsa ja rakkautensa raikkauteen ja kausiluonteisuuteen kasvaessaan Freetownissa, missä sellaiset asiat olivat osa elämää. Hän oppi suurimman osan ruoanlaitosta täti Jennyltä. He käyttivät puulämmitteistä keittoa kaikessa ruoanlaitossaan, eikä niissä ollut mittauslusikoita tai vaakoja, joten he käyttivät sen sijaan kolikoita, paalutti leivinjauhetta penneille, suolaa dimeille ja ruokasoodaa nikkeleille. Lewisin sanotaan pystyneen kertomaan, milloin kakku tehtiin, vain kuuntelemalla sen tuottamaa ääntä.
Pienestä kaupungista New Yorkiin
Lewis lähti Freetownista 16-vuotiaana isänsä kuoleman jälkeen. Ensin hän muutti Washington DC: hen ja lopulta New York Cityyn. Hänen ensimmäisiä töitään New Yorkissa sisälsi silitys pesulassa ja sanomalehden Daily Worker työntekijänä . Hän oli myös mukana poliittisissa mielenosoituksissa ja kampanjoi presidentti Franklin D. Rooseveltin puolesta.
Edna Lewisin keittämisestä tulee legenda
New Yorkissa Lewisin ruoanlaitto teki hänestä paikallisen legendan. Vuonna 1948, kun naisten kokkeja oli vähän ja mustien naisten kokkeja vielä vähemmän, Lewis avasi oman ravintolan John Nicholsonin, antiikkikauppiaan ja boheemin kanssa, jolla on maku korkeaan yhteiskuntaan. Manhattanin East 57th Street -kadulla sijaitseva Café Nicholson oli valtava menestys.
Lewis keitti kaiken. Hänen ruokia olivat yksinkertaisia, herkullisia eteläisiä ruokia, mutta kahvila houkutteli lukuisia kuuluisia kasvoja, kuten Tennessee Williams, Truman Capote, Richard Avedon, Gloria Vanderbilt, Marlene Dietrich ja Diana Vreeland. Lewis pysyi ravintolassa vuoteen 1954 asti. Café Nicholson myytiin vuonna 1999 kokki Patrick Woodsidelle.
Kulinaarinen ura
Lewis asui ja työskenteli myös Chapel Hillissä, Pohjois-Carolinassa; Charleston, Etelä-Carolina; Decatur, Georgia (hänen viimeinen asuinpaikkansa). Hän opetti ruoanlaitto-luokkia sekä muodollisesti että ammattimaisesti. Hänen opetus- ja keittokirjansa ovat vaikuttaneet ja inspiroineet lukemattomia nuoria kokkeja. Lewis jäi eläkkeelle kokina vuonna 1992. Hänen viimeinen kokkaustyö oli Brooklyn's Gage & Tollnerissa, jossa hän oli kokki neljä vuotta.
1990-luvun puolivälissä Lewis ja ystäväryhmä perustivat eteläisen ruoan herättämisen ja säilyttämisen seuran. Tavoitteena oli jakaa, jäljentää ja muistaa eteläisiä ruokia keittäviä vanhempia tapoja.
Keittokirjan kirjoittaja
Kuudennenkymmenenluvun lopulla Lewis mursi jalkansa ja pakotettiin lopettamaan ruoanlaitto ammattimaisesti hetkeksi. Tänä aikana hän päätti kirjoittaa joitain reseptejään. Tuloksena oli Edna Lewisin keittokirja . Ikoniset kulinaariset hahmot James Beard ja MKF Fisher kiittivät kirjaa. Hänen seuraavansa maamerkkikehys, The Taste of Country Cooking (1976), oli yksi ensimmäisistä afrikkalais-amerikkalaisen naisen keittokirjoista, joka saavutti valtakunnallisen yleisön, ja hänelle tunnustetaan kiinnostuksen herättäminen uudelleen aitoon eteläiseen ruoanlaittoon.
Edna Lewisin kirjoissa on yhtä monta henkilökohtaista muistelmaa kuin reseptikokoelmaa. Ne sisältävät upeita historiaa eteläisestä ruuasta ja heijastuksia maaseudun elämästä hänen lapsuudestaan. Hänen kirjat ovat täynnä vinkkejä, jotka on saatu elinikäisestä ruoanlaitosta. Ednan uraauurtavat luvut tuoreista ruuista ja kausiluonteisuudesta olivat ennen Amerikan kulinaarista vallankumousta.
Lisämerkinnät
Edna Lewis oli naimisissa Steve Kingstonin kanssa, joka kuoli 1970-luvulla. Heillä oli yksi adoptoitu poika (kotoisin Afrikasta), tohtori Afeworki Paulos. Edna Lewis kuoli 13. helmikuuta 2006 89-vuotiaana kotonaan Decaturissa, Georgiassa.
Palkinnot ja saavutukset
1986: Cook's Magazine nimitti Who Who Who American Cooking -lehdessä
1990: IACP (Culinary Professionals International Assoc. Of Culinary Professionals) - elinikäisen saavutuksen palkinto
1995: James Beard Living Legend -palkinto (heidän ensimmäinen tällainen palkinto.)
1999: Les Dames d'Escoffier, kulinaaristen naispuolisten ammattilaisten kansainvälinen järjestö, nimeltään Grande Dame.
1999: Southern Foodways Alliancen (SFA) elinikäisten saavutuspalkinto (heidän ensimmäinen tällainen palkinto.)
2002: Barbara Tropp-presidentin palkinto (WCR - naiskokit ja ravintolat)
2003: Ohjattu KitchenAid-keittokirjan kuuluisaliin (James Beard)
2004: Eteläisen ruoanlaiton lahja ehdolla James Beard -palkinnolle ja IACP-palkinnolle
Keittokirjat
Edna Lewis kirjoitti nämä keittokirjat:
- Edna Lewisin keittokirja (Ecco 1989) (loppunut) Maalaiskeittämisen maku (Knopf 1976) Aromin saavuttamiseksi (Knopf 1988) Eteläisen ruoanlaiton lahja (Scott Peacockin kanssa) (Knopf 2003)
