Paul Williams / Getty Images
Harva kulttuuri on omistautunut intohimoisesti ruoalle kuin kiinalainen, ja kaksi ainesosaa, jotka ovat olennaisia Aasian ruoanlaitossa, ovat valkosipuli ja inkivääri. Ainutlaatuista tuoretta inkivääriä käytetään kaikessa muhennoksesta sekoitettuihin ruokia, kun taas valkosipulin mausteinen maku esiintyy aterioissa koko Kiinassa.
Lyhyt historia valkosipulia ja inkivääriä
Huolimatta merkittävästä roolistaan kiinalaisessa keittiössä, kumpikaan kasvista ei ole yksinomaan Aasiassa. Sekä valkosipuli että inkivääri vaikuttivat monien muinaisten kulttuurien ruokavalioon. Näistä kahdesta valkosipuli on aina asettanut suurempia vaatimuksia mielikuvituksellemme, luultavasti siksi, että sen parantavaan voimaan on laajalti uskottu. Uudelleen käyneille egyptiläisille orjille annettiin valkosipulia auttaakseen heitä keräämään tarpeeksi energiaa pyramidien rakentamisen jatkamiseen. Roomalaiset vannoivat sen kautta ja ruokkivat sitä gladiaattoreilleen ennen taisteluita. Keskiaikaisiin juhlatilaisuuksiin kuului valkosipulia, ja on jonkin verran näyttöä siitä, että se tarjosi suojaa ruttoa vastaan. Viime aikoina tieteelliset tutkijat ovat tunnustaneet valkosipulin kyvyn parantaa kaikkea korkeasta verenpaineesta diabetekseen.
Valkosipuli arvioi myös mainintaa useissa kirjallisissa klassikoissa, mukaan lukien Shi-ching (Laulujen kirja) , Konfutseuksen laatima kiinalainen klassikko, joka kuvaa runoilijoiden töitä noin 12. - 7. vuosisadalla eKr. Sitten siellä on valkosipulin paikka legendassa ja mytologiassa, joista tunnetuin on usko siihen, että valkosipulin seppeli tekee sinut turvassa verenpuutetuilta vampyyreilta.
Vaikka inkivääri ei olekaan yleisesti tunnettu, sillä on myös faneja. Egyptiläinen ruokavalio sisälsi sekä valkosipulia että inkivääriä, ja sama voidaan sanoa roomalaisille. Marco Polo mainitsee inkiväärin kirjoittaessaan monista mausteista, jotka hän löysi matkoillaan Kiinan kuuluisalla silkkireitillä. Ja yhtäkään kuninkaallista persoonallisuutta kuin kuningatar Elizabeth I: lle on uskottu keksimään piparkakkumiestä.
Sipulin kanssa saman perheen jäsenen valkosipulin alkuperää on vaikea jäljittää. Jotkut asiantuntijat uskovat, että se oli peräisin Venäjän Siperian autiomaasta ja levisi sitten Aasiaan, Välimerelle ja lopulta Eurooppaan. Mutta riippumatta sen syntymäpaikasta, kiinalaiset käyttivät valkosipulia 3000 eKr. Inkiväärin suhteen asiantuntijat sanovat, että se on kotoisin Kaakkois-Aasiaan. Varmasti kiinalaiset ovat olleet tietoisia inkivääreistä muinaisista ajoista lähtien.
Valkosipuli ja inkivääri perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä
Kiinalaiset herbologit ovat jo kauan vakuuttuneet siitä, että sekä valkosipulilla että inkiväärillä on lääkeominaisuuksia. Inkivääriä tai valkosipulia sisältäviä yrttivalmisteita ― yhdessä muiden ainesosien kanssa ― on käytetty kaiken HIV-oireiden ja Raynardin taudin hoidossa. Harvinainen tila, jolle on ominaista epätavallinen herkkyys kylmälle. Ja inkiväärtäteea määrätään usein ruoansulatuksessa. Mutta riippumatta siitä oletko rohdosvalmisteiden fani vai ei, on totta, että molemmat kasvit edistävät hyvää terveyttä: inkivääri on ladattu C-vitamiinilla, kun taas valkosipuli sisältää A-, C- ja D-vitamiineja.
Keittiössä
Valkosipulin pistävä tuoksu on näkyvästi Szechuanissa ja pohjoismaisessa ruoanlaitossa. Szechuan-ruokia ovat kuuluisia sytyttävistä mausteista. Vähemmän tunnettua on se, että Kiinan pohjoisosassa, jossa ankarit talvet antavat lyhyen kasvukauden, pohjoiset luottavat ruokien maistamiseen sipuliperheeseen ― valkosipuli ja vihreä sipuli mukaan lukien ―.
Inkivääri on yleinen ainesosa kantonilaisessa ruoanlaitossa, jolle on ominaista hieno mausta ja kevyt kosketus kastikkeisiin. Szechuan-kokit käyttävät myös inkivääriä vapaasti, ja monet ruokia sisältävät sekä inkivääriä että valkosipulia. Szechuanista peräisin oleva kuuma ja hapan keitto on yksi esimerkki. Mutta nämä ovat yleistyksiä: sekä valkosipulia että inkivääriä voi löytää ruokia kaikkialla Kiinassa. Ja tietysti, molempia näitä aromaatteja käytetään maistelemaan öljyä sekoitusperunoissa.
Inkivääriä on monissa muodoissa: tuoreita, jauhettuja, säilöttyjä ja marinoituja. Vaikka kuivattua jauhettua inkivääriä käytetään joissain ruokia, sitä ei tulisi koskaan korvata tuoreella inkivääriä. Tuoretta ja jauhettua inkivääriä löytyy useimmista ruokakaupoista, kun taas säilöttyä ja marinoitua inkivääriä on saatavana Aasian markkinoilta. Kuorimattomia inkivääreitä tulee säilyttää jääkaapin vihannesraasteessa. Käärittynä paperipussiin, se kestää jopa viikon. Pidempää varastointia varten kääri tiiviisti muovipussiin; inkivääri kestää jopa yhden kuukauden. Pidempää varastointia varten jääkaapissa toinen vaihtoehto on kuori inkivääri, peitä sherry tai vodka ja laita suljettuun purkkiin. Tällä tavalla säilytetty inkivääri kestää jopa kolme kuukautta. Viimeinkin inkivääri voidaan jäädyttää.
Valkosipulia tulisi säilyttää kuivassa ja viileässä paikassa, ei kylmässä.
