Kalan suun on oltava erikokoisia, -muotoisia ja -suuntaisia, joista kumpikin kertoo paljon siitä, mitä ja missä kala syö, samoin kuin jotain sen käyttäytymisestä. Petokaloilla on yleensä suurin suu, usein urheilevat pitkät, terävät hampaat. Joillakin lajeilla on suu, jota voidaan pidentää, jolloin kalat voivat pidentää tehokasta ulottuvuuttaan saadakseen maukkaita ruokia, kun ne uivat. Muilla lajeilla on erikoistuneet suuosat, joiden avulla ne voivat raspota leviä kivistä ja oksista. Ja lisäkaloilla on suu, hampaat takana, melkein kurkussa. Nämä nieluhampaat auttavat pitämään ja nielemään saalista.
Suurin osa kalasuista kuuluu kolmeen yleiseen tyyppiin:
- Ylemmän tason tai joskus kutsutut supiterminaaliset suuhut ovat ylösalaisin. Terminaaliset suu osoittavat suoraan eteenpäin ja ovat yleisimpiä suun tyyppejä.Alkeammat tai sub-terminaaliset suun suunsa käännetään alaspäin. Huonompi suun tyyppi esiintyy usein pohjassa asuvissa lajeissa, kuten monniperhe.
-
Superior suu
David Shale / Luontokuvakirjasto / Getty Images
Yläosa suuntautuu ylöspäin ja alaleuka on pidempi kuin yläleuka. Yleensä kalat, joilla on tämäntyyppinen suu, ruokkivat pinnalla. He odottavat saaliin ilmestyvän heidän yläpuolelleen, sitten lyövät yhtäkkiä alhaalta.
Monet kalalajit, joiden suu on parempi, ruokkivat pääasiassa hyönteisiä, mutta jotkut saattavat ruokkia muita kaloja, jotka uivat lähellä pintaa. Joillakin lajeilla, joilla on parempi suu, on pitkänomainen alaleuka, joka toimii paljon kuin kauha.
Jousimiehet, puoli-nokat ja hatchhetfish ovat kaikki esimerkkejä akvaariokalalajeista, joilla on ylivoimainen suu.
-
Terminaalin suu
Diane Shapiro / Valokuvakirja / Getty Images
Terminaalin suu sijaitsee pään keskellä ja osoittaa eteenpäin. Molemmat leuat ovat samanpituisia. Useammissa kaloissa on tämä suutyyppi kuin missään muussa. Kalat, joilla on terminaalinen suu, ovat yleensä puolivälissä veden syöttölaitteita; ne voivat kuitenkin ruokkia missä tahansa. Nämä kalalajit ovat usein kaikkiruokaisia, syövät kaikkea mahdollista. He syövät tyypillisesti liikkeellä, joko tarttumalla kuljetettuihin ruokapitoihin tai saalistaessaan muita jahkaamiaan kaloja.
On melko yleistä, että päätysuulla olevilla kaloilla on myös ulkoneva suu, jonka avulla ne voivat työntää leukaa eteenpäin tarttumalla ruokaan. Suurimmalla osalla muista kaloista ruokkivilla kaloilla on päätesuu, jotka usein saranoidaan, jotta ne voivat mukautua toisen kalan sieppaamiseen ja nielemiseen. Heillä voi myös olla erikoistuneita hampaita ja joissain tapauksissa ylimääräinen leuka. Moray-ankeriaat ovat erään tyyppisiä lajeja, joiden nielun leuka on sijoitettu hyvin takaisin kurkkuunsa.
Suurimmalla osalla barbereita, sikklidejä, gouramisia ja tettoja on päätesuu.
-
Huonompi suu
PhotoAlto / Jerome Gorin / Getty-kuvat
Alempaa suua käännetään alaspäin, jota kutsutaan myös sub-terminaaliseksi tai ventraaliseksi suuksi. Alaleuka on lyhyempi kuin yläleuka, ja leuka on usein ulkoneva. Kalat, joilla on huonompi suu, ovat yleensä pohjasyöttölaitteita, ja niissä on usein tankoja, jotka auttavat paikantamaan ruokahiukkaset.
Suurimmalla osalla monniperheen jäseniä on ala-alaleuat, ja monilla heistä on myös tikkari suu. Alemman suutason kalojen ruokavalioon sisältyvät levät, selkärangattomat (kuten etanat), samoin kuin detritus ja kaikki pohjalle putoavat ruuat.
-
Myrkkyvä suu
Jerry Yulsman / Photodisc / Getty Images
Ulkoneva suu antaa kalalle mahdollisuuden pidentää ulottuvuuttaan yrittäessään siepata saalista tai ruokahiukkasia. Tämä ominaisuus näkyy kaikissa suutyypeissä. Kalat, joilla on ulkoneva ja saranoitu päätesuu, voivat luoda tyhjiön, kun ne avaavat suunsa ja imevät siten saaliinsa. Eri kalalajit voivat käyttää ulkonevaa suua saalista jahdatessaan, kun taas muut lajit makaa hiljaa odottaakseen saaliin ohi, jatkaen sitten suu nopeasti haarata onneton uhri.
Jotkut lajit käyttävät tätä ominaisuutta harjoittaakseen ruokintaa. Esimerkiksi suutelemalla gourami käyttää ulkonevaa suunsa puolustaakseen aluetta samoja lajeja vastaan. Vaikka se saattaa näyttää suudella toista gouramiä, se on taistelukelpoinen osoitus vastustajalle, joka omistaa kyseisen tilan.
Muut lajit, kuten jotkut imusämppiperheen jäsenet, käyttävät ulkonevaa suua pysyäkseen paikoillaan kiinnittymällä kallioon tai muuhun paikalliseen esineeseen.
-
Imevä suu
Martin Harvey / Fotokirjasto / Getty Images
Sucker suu on yleinen piirre kaloissa, joilla on huonompi suu. Monni, kuten suosittu plecostomus (joka käännetään kirjaimellisesti taitettuna suuna), käyttää tikkari suuhun rasvan levien poistamiseen ajopuusta tai kivistä. Jotkut lajit pitävät kiinni tikkarilasta auttaakseen heitä torjumaan virtauksia. Kiinnittämällä itsensä kallioon imukupin kautta, se voi pysyä haluamallaan, jopa voimakkaassa virtauksessa.
Nämä tikkari suu ovat myös työntyviä, mikä antaa kaloille mahdollisuuden pidentää ulottuvuuttaan seulotessaan ravintohiukkasten substraatin läpi. Sucker-suuta voidaan käyttää myös puolustaessaan aluetta tai riidellessään toisen kalan kanssa.
-
Pitkänomainen suu
Daniela Dirscherl / Vesikehys / Getty Images
Hyvin pitkänomainen kuono on toisenlainen suun mukautus. Tämän tyyppinen suu antaa kalan pistää pieniin rakoihin ja reikiin löytääkseen ruokaa. He voivat käyttää tätä suuhun myös kaivaakseen substraattia haudattujen ruoka-aarteiden saavuttamiseksi. Joillakin pintarehuilla olevilla kaloilla on myös pitkänomainen suu, jonka avulla ne voivat kauhata hyönteisiä ja ruokahiukkasia pinnalta.
Makean veden lajeihin, joilla on pitkänomainen suu, ovat puolirinnat, äänet ja kynäkala. Suolavesilajeihin kuuluvat neulakalat ja wrasse-perheen kalat.
-
Nokka suu
Dave Fleetham / Suunnittelukuvat / Getty-kuvat
Nokka suu on mielenkiintoinen, mutta vähemmän yleinen suun variaatio; se tunnetaan myös nimellä rostrum. Tässä mallissa suu koostuu kahdesta erittäin kovasta kappaleesta, jotka on saranoitu ja jotka ovat saksimaisia. Tämän avulla he voivat murskata selkärangattomien kovat kuoret.
Sekä makean veden että suolaisen veden kalalajilla ja suolaisen papukaijan kalalla on nokkatyyppinen suu.
