Don Farrall / Getty-kuvat
Peitekasvit ovat kasveja, joita kasvatetaan pienen tilan maaperän auttamiseksi. Peitekasvien etuihin voi sisältyä maaperän rakenteen parantaminen, typen lisääminen, kosteuden säilyttäminen, eroosion estäminen, rikkakasvien torjunta tai jopa muiden kasvien auttaminen lisäämällä sairauksien ja tuholaisten vastustuskykyä. Sorgo-Sudanin ruoho voi tarjota kaikki nämä edut peitteenä.
Mikä se on?
Sorgo-Sudan-ruoho tai durra-sudanheinä on nopeasti kasvava peitekasvi, jolla on laaja juurtojärjestelmä ja kukoistaa kesälämpöä. Sen nimi tulee tosiasiasta, että se on hybridi, rehuna kasvatettujen sorgojen ja itäisen Afrikan kotoperäisen Sudan-ruoho- tai Sudangrass-nimisen ruoholajin risteytys. Sorgo-Sudanin ruoho kasvaa hyvin useimmissa paikoissa Yhdysvalloissa. Kasvua varten maaperän lämpötilan on oltava 65–70 F kahden kuukauden ajan ennen pakkasta. Sato on erittäin kuivuutta sietävä, kun se on vakiintunut, mutta se tarvitsee sadetta tai kastelua varhaisen kasvun aikana.
Istutusvinkit
Siemen Sorgo-Sudanin ruoho nopeudella 40-50 kiloa hehtaarilta, jos levitetään, tai 35 kiloa hehtaarilta, jos porataan. Istuta pakkasuhan jälkeen keväällä. Maksimaalisen kasvupotentiaalin saavuttamiseksi älä kuitenkaan odota liian kauan istutusta ilmastoasi riippuen. Esimerkiksi Koillisessa on parasta istuttaa ennen 15. heinäkuuta.
Tämän peitekasvin itämiseen vaaditaan vähintään 60 F maaperän lämpötilat. Toistuva niitto voi lisätä juurijärjestelmää, mikä johtaa suurempaan tunkeutumiseen tiivistyneeseen maaperään. Itse asiassa tämä peitekasvi on leikattava useita kertoja kauden aikana, jotta se ei leviäisi siemeniin.
Ylläpidä Sorghum-Sudan -satoa sahaamalla useita kertoja kauden aikana ennen sadon siemeniä. Leikkaa ruoho juuri ennen tappavaa pakkasta, jotta se hienonnetaan, ja sitten heti maahan, kun se on vielä vihreää. Koska vasta leikatussa kasvussa on rikkakasvien torjunta-aineita, odota useita viikkoja ennen uusien kasvien istutusta.
Kasvavat edut
Sorgo-Sudanin ruoho on loistava peitekasvi kuluneiden "viljeltyjen" maaperien elvyttämiseen, koska se lisää maaperään paljon orgaanista ainetta ja irtotavaraa. Se kasvaa niin nopeasti, etenkin maltillisilla alueilla, että se muodostaa paksun puun, jota rikkaruohot eivät voi tunkeutua. Se kestää myös hyvin lämpöä ja kuivuutta, joten se on kestävä. Lisäksi Sorghum-Sudanin ruoho tappaa ensimmäisen pakkasen, joten on hienoa jättää se talvehtimaan kuollut jäännös suojaamaan maaperän eroosiosta.
Sorgo-Sudan-ruoho on myös erinomainen tunkeutumaan tiivistettyyn pohjaan ja parantamaan maaperän rakennetta. Usein suositellaan seuraamaan Sorghum-Sudan-ruohoa palkoviljapeitteellä, kuten apila, maaperän terveyden palauttamiseksi.
Se lisää maaperään paljon biomassaa, osittain siksi, että se kasvaa niin korkeana - 5–12 jalkaa - ja varret ovat jopa 1/2 tuuman paksuisia. Viimeinkin Sorghum-Sudanin ruoho on erinomainen nopea rehu laiduneläimille. Huomaa, että tietyissä olosuhteissa, kuten pakkas tai kuivuus tai ruohon leikkaamisen jälkeen, Sorghum-Sudanin ruoho voi sisältää runsaasti prusiinihappoa, joka voi olla myrkyllinen nautoille.
