Dan Tuffs / Getty-kuvat
Liittyminen on menetelmä sitoutumiseen hevosen kanssa kehon kielen ja paikannuksen kautta. Joidenkin mielestä tämä on osa "puhua hevosta" -oppimista. Kehoasentoa ja silmäkontaktia käytetään hevosen lähettämiseen pois ohjaajasta, ja lopulta kutsutaan hevosta lähestymään. Jos hevonen ei lähesty hoitajaa kunnioittavasti, se lähetetään jälleen pois ohjaajasta ja pyydetään liikkumaan ulos harjoitusaluetta ympäröivää aitaa pitkin, yleensä pyöreää kynää. Usein köysi taivutetaan hevosen kohdalla tai piiskaa tai tikkua käytetään hevosen ohjaamiseen kynän sivuille ja pois kouluttajalta.
Kouluttaja käyttää aggressiivisempaa asennetta saadakseen hevosen liikkumaan, ja kun hevonen osoittaa alistuvansa merkille, ohjaaja "kutsuu" hevosen liittymään heihin pehmentämällä kehon kieltä. Jos hevosella on merkkejä vastarinnasta, kouluttaja lähettää hevosen takaisin kynän ulkopuolelle. Tämä tehdään varovasti, mutta toistuvasti, kunnes hevonen osoittaa hyväksymismerkkejä. Hevosta ei ole tarkoitettu kuluttamaan niin, että se on liian väsynyt vastustamaan.
Miksi se toimii
Liittymisen taustalla oleva teoria on, että hevonen tuntuu erillään karjan johtajasta (ohjaajasta) ja toimii sitten asianmukaisesti hyväksyäkseen. Oikean käytöksen ja onnistuneen liittymisen merkkejä ovat laskettu pää, nuoleeminen ja pureskelu kävellessään hiljaa ohjaajalle. Niiden katsotaan olevan merkkejä alistumisesta ja askel kohti toiran tottelevaisuutta ja luottamusta. Tämän menetelmän kehittivät hevoskouluttajat, jotka etsivät inhimillisempiä tapoja kouluttaa käsittelemättömiä hevosia, joihin ei liittynyt väkivaltaa.
Liittyminen on yksi pieni askel kohti harjoittelua, ja useimmiten ihmiset, jotka harjoittavat ”luonnollista hevoskuntaa” hevosensa harjoitteluun. Hevoskouluttaja Monty Roberts popularisoi sitä, ja sitä käyttävät useimmiten muut kouluttajat, jotka markkinoivat itseään luonnollisina hevoskouluttajaina. Hevosen kanssa liittymisen saavuttaminen ei ole merkki siitä, että hevonen on sitoutunut kouluttajaan; se vie paljon kauemmin.
Milloin minun pitäisi käyttää liittymistä?
Liittyminen ei ole välttämätöntä hyvin koulutetulle tai kuuliaiselle hevoselle. Monet tottelevaiset ja hyvin koulutetut hevoset sekoittuisivat ja kenties jopa pelkäävät, jos heidän odotetaan liittyvän yhteen jahtaamalla pyöreää kynää. Jos hevonen luottaa jo siihen, että he odottavat liittyvänsä tällä menetelmällä, voi tosiasiassa luoda päinvastaisen vaikutuksen.
Menetelmä näyttää olevan tehokas käsittelemättömissä hevosissa. Monet kouluttajat käyttävät menetelmää osoittamaan luonnonvaraista tai muuten käsittämätöntä hevosta. Vaikka välittömät vaikutukset, hevonen seuraa ja haluavat pysyä lähellä ohjaajaa, ovat myönteisiä, on tärkeää muistaa, että vaikutus on vähäinen ja helposti poistettava, jos ohjaaja tekee jotain vahingoittaaksesi hevosen luottamusta.
Kiista
Menetelmästä on kiistelty. Vuoden 2012 tutkimustulosten esittely osoitti, että hevosilla oli samanlaisia reaktioita etäohjattuihin pienoisautoihin, jotka jahtaavat heitä pyöreän kynän ympärillä. Tämä hylkäsi teorian, jonka mukaan ihmiset käyttivät "hevoskieltä" hevosen hallitsemiseksi tai sitomiseksi hevosen kanssa, koska mekaaniset autot saavuttivat hevosta samat reaktiot tai että menetelmä ei käyttänyt pelkoa hevosen hallitsemiseksi.
