/ Diana Miller / Getty-kuvat
Melassi oli ennen ensisijaista makeutusainetta joina päivinä, kunnes hienostunut valkoinen sokeri työnsi sen hyllyn takaosaan. Sillä on erottuva maku, joka tuo ylimääräistä kimallusta maustekuormitettuihin resepteihin, kuten piparkakut tai toffee.
Melassin historia
Englanninkielinen termi melassi on peräisin portugalilaisesta melaçosta, joka puolestaan on johdettu latinalaisesta melista, joka tarkoittaa hunajaa. Melasus (sic) nähtiin ensimmäisen kerran painettuna vuonna 1582 portugalilaisessa kirjassa, joka julisti Länsi-Intian valloituksen.
Melassi vietiin Yhdysvaltoihin Länsi-Intiasta rommin valmistamiseksi. Ison-Britannian kannettiin melassista korkeita veroja vuonna 1733 annetun melassilain kautta, mutta yhdysvaltalaiset kolonistit jättivät tullit niin laajalti huomiotta, että veroja alennettiin vuonna 1764 toivoen, että enemmän niitä noudatetaan.
1880-luvulle asti melassi oli Yhdysvaltojen suosituin makeutusaine, koska se oli paljon halvempaa kuin puhdistettu sokeri. Sitä pidettiin erityisen maukana suolan kanssa.
Ensimmäisen maailmansodan päättymisen jälkeen puhdistetun sokerin hinnat laskivat dramaattisesti, mikä aiheutti kuluttajien siirtymisen melassista valkoisen sokerin kiteisiin. Vuoteen 1919 mennessä Yhdysvaltain valkoisen sokerin kulutus henkeä kohti oli kaksinkertainen verrattuna vuoteen 1880, kun suurin osa amerikkalaisista siirtyi kokonaan melassista rakeistettuun valkoiseen ja ruskeaan sokeriin.
Tammikuussa 1919 Bostonin Purity Distilling Company -yrityksessä räjähti valtava melassisäiliö. Se, mikä tuli nimellä "Suuri melassitulva", tappoi 21 ihmistä ja vuotanut kaksi miljoonaa gallonaa melassia kaduille.
Mielenkiintoista on, että melassi maksaa nyt noin kaksi kertaa niin paljon kuin puhdistettu sokeri. Teollisen alkoholin ja rommituotteiden ohella melassia voidaan käyttää myös hiivan valmistukseen, tupakan parantamiseen ja nautakarjan rehuihin.
