Joshua McCullough / Getty Images
Hoja Santa (lausutaan O-hah SAN-tah) on yrtti, jota käytetään suositusti Keski- ja etenkin eteläisen Meksikon keittiöissä monien suolaisten ruokien maistamiseksi.
Kasvin isoilla (korkeintaan yksi jalka poikki) sydämenmuotoisilla samettisilla lehdillä on epätavallinen ja melko monimutkainen maku, jota on vaikea kuvailla. Kasvi on osa pippurimaista, ja siksi siinä on vähäinen pippurimaku sekä aniksen, eukalyptuksen ja muskottipähkinän muistiinpanot.
Hoja Santa sisältää myös sassafran kaltaisia makuja, koska se sisältää samoja öljyjä kuin sassafras puu. Hoja Joulupukin turvallisuudesta on ollut joitain kysymyksiä, koska öljyjen on osoitettu aiheuttavan syöpää eläintutkimuksissa, mutta ihmisillä ei ole todisteita tästä.
Hoja Santa -sovelluksen käyttö meksikolaisessa keittiössä
Tätä yrttiä käytetään monenlaisissa muodoissa ja kastikkeissa Meksikon keski- ja eteläosissa. Jotkut näistä ovat Oaxacan keltaista moolia, barbacoavalmisteet ja iguaaniruoat Chiapasissa, pipián verde Pueblassa ja kalavalmisteet Veracruzissa monien muiden joukossa.
Vaikka hoja santa leikataan toisinaan erittäin hienoiksi suikaleiksi käytettäväksi mausteena pozoleissa, keittoissa ja munaruokia, onko se yleensä kypsennetty, koska suonet ovat liian kovia syödäkseen raa'ina.
Kolumbialaisia edeltäneet meksikolaiset ihmiset käyttivät hoja santaa maustamaan katkeraa suklaajuomaa. Yrttiä käytetään edelleen tietyissä paikoissa makean kuuman suklaan maustamiseen ja lääkinnällisen teen valmistukseen.
Tuoreita hoja santa -lehtiä käytetään joskus kääriä ja maustamaan pienimuotoisia juustoja ja käärimään tamaleita, lihaa ja kaloja höyrystämistä tai paistamista varten.
Kuivattuja lehtiä voidaan käyttää myös mausteena, vaikka tuore hoja-santa on paljon aromimainen ja suositeltavampi useimpiin käyttötarkoituksiin.
Mistä löytää Hoja Joulupukki
Hoja Joulupukia on edelleen vähän vaikea löytää Yhdysvalloista, vaikka se onkin hitaasti muuttumassa. Et todennäköisesti löydä sitä paikallisesta ruokakaupan ketjusta. Jos asut lähellä Latinalaisen Amerikan yhteisöä, paikallisilla markkinoilla saattaa olla joitain tästä upeasta yrtistä. Jos ei, hoja santaa on helppo kasvattaa lauhkeilla alueilla; itse asiassa se on niin nopeasti kasvava ja runsas kasvi, jota toisinaan pidetään tunkeutuvana rikkakasvina.
Hojan santakasvien nimet
Hoja Santa tarkoittaa espanjaksi ”pyhää lehteä”. Yksi tämän nimen suosittu selitys on Pyhää perhettä koskeva legenda: Sanotaan, että Neitsyt Marian valitsi hoja santa, tuuhean kasvin, pitääkseen Kristuksen lapsen vasta pestyt vaipat kuivauksen aikana. Vaikka se tekee lumoavan tarinan, se on ehdottomasti väärin, koska tämä kasvi (joka tunnetaan kasvitieteellisesti nimellä Piper auritum ) on kotoperäinen trooppiseen Meso-Amerikkaan ja sitä ei ollut tunnetu Lähi-idässä 2000 vuotta sitten.
Nahuatlissa, joka on atsteekkien puhuttama kieli ja jota käytetään edelleen hyvin tietyissä Meksikon alkuperäiskansoissa, hoja santa tunnetaan nimellä tlanepa tai tlanepaquelite, mikä tarkoittaa ”aromaattista kasviperäistä lääkettä” ja puhuu käytöstään perinteisessä lääketieteessä minkä tahansa määrän niin erilaisia olosuhteita kuin yskä, reuma ja naisvalitukset.
Tällä upealla kasvi on monia muita nimiä lukuun ottamatta hoja santa tai tlanepa . Eri alueilla sitä kutsutaan myös acuyo, yerba santa tai hierba santa, anisillo, momo, alaján, meksikolainen paprikalehti, juurijuomakasvi, Vera Cruz -pippuri tai pyhä pippuri muun muassa.
