Kevin Summers
Vaikka kesäkurpitsa on yleinen kesävihannes sekä ruokakaupan tuoteosassa että takapihan puutarhassa, se oli 20. vuosisadan alkuun saakka tuskin tunnustettu Yhdysvalloissa. Nykyään sen suosio johtuu todennäköisesti suurelta osin sen hedelmällisestä kasvusta ja kulinaarisesta monipuolisuudesta; kesäkurpitsa ei ole vain yleinen vihannesten lisuke, vaan sitä voidaan myös lisätä leipää ja jälkiruokia. Ja tietysti pitkä, ohut squash voidaan muuttaa "zoodleiksi", ravitsevaksi vaihtoehdoksi perinteiselle spagettille.
Kesäkurpitsa, Cucurbita pepo, kuuluu kurkku- ja meloniperheeseen, ja sen korjuu on kypsä, jolloin kuori on herkkä ja syötävä. Pienemmät sokerit ovat aromimaisia ja sisältävät vähemmän vettä kuin suuret lajikkeet. Vaikka kesäkurpitsa on kasvitieteellisesti hedelmä, sitä kohdellaan vihannesena. Se oli johdettu samanlaisesta vihannesesta, joka oli yleistä Meksikossa ja Etelä-Amerikan pohjoisosissa tuhansia vuosia sitten.
Sukkarin alkuperä
Keski- ja Etelä-Amerikan asukkaat ovat syöneet kesäkurpitsojen esi-isää yli 7000 vuotta, mutta tänään tunnetut kesäkurpitsa on erilainen Italiassa kehitetty kesäkurpitsa. Itse asiassa kesäkurpitsaa kutsuttiin aiemmin usein "vihreään italialaiseen kurpitsaan". Amerikan kolonisaation aloittaneet eurooppalaiset toivat vihannesten takaisin kotimaahansa, josta sen viljely alkoi.
Sana kesäkurpitsa on peräisin italialaisesta kesäkurpitsasta, joka tarkoittaa pientä kurpitsaa. Termi squash tulee intialaisesta skutasquashista, joka tarkoittaa "vihreää ruokaa". Squash oli yksi tärkeimmistä ruuista, joita alkuperäiskansojen amerikkalaiset söivät, samoin kuin maissia ja papuja.
Sukkarin matkat
Christopher Columbus toi alun perin kesäkurpitsa siemeniä Eurooppaan ja Välimeren alueelle, mutta vihannesta käytettiin nykyisessä muodossaan vasta 1800-luvun lopulla tai 1900-luvun alkupuolella; siellä on julkaistu kertomus "kesäkurpitsaa", joka on kypsennetty nykyään Milanossa vuonna 1901.
Ranskalainen snubbed kesäkurpitsa pitkään, kunnes kokit oppivat valitsemaan pieniä hedelmiä, jotka ovat vähemmän vaaleita ja vetisiä. Ranskalainen termi kesäkurpitsaksi on kesäkurpitsa, jota käytetään usein myös keltaisessa kurpitsassa.
Italialaisten maahanmuuttajien uskotaan, että kesäkurpitsa toi Yhdysvaltoihin 1920-luvulla, ja todennäköisesti ensimmäinen viljely tapahtui Kaliforniassa. Kesäkurpitsa on kuitenkin yksi 60: stä New Yorkin osavaltiossa vuonna 1928 kasvatetuista vihanneksista.
Kesäkurpitsa tänään
Nykyään kesäkurpitsa ei ole vain laajalti tunnustettu vihreänä vihanneksena, vaan myös kodin puutarhurit. Kesäkurpitsa kasvaa erittäin hyvin useimmissa maissa, on helppo hoitaa ja tuottaa usein runsasta satoa.
Vaikka termi kesäkurpitsa voi tarkoittaa useita erilaisia sirpaleita sen mukaan, kenelle puhut, voit melko paljon käyttää erilaisia kesäkurpitsalajikkeita vuorottelevasti. Muita kesäkurpitsia ovat pyöreä kesäkurpitsa, kypsäkaula, pattypan, zephyr, cousa ja tutama squash. Kesä squash eroaa talvipäivän squashista siinä, että jälkimmäisen kuori on kova ja usein syötävä.
