Tony Souter / Getty Images
Ellet kasvanut italialaisessa kotitaloudessa, kesäkurpitsakukin syöminen voi tuntua vieraalta. Mutta nykyään tämä vuodenaikojen herkku on itse asiassa himoittua viljelijän markkinatuotetta. Kysy paikalliselta viljelijältä, kun hänen tuoretta satoaan tulee, osta heidät erikoistuotteiden myymälöistä tai jopa kasvattaa omaa kesäkurpitsaasi ja korjuu kukkii itse (suositeltava menetelmä tuoreuden varmistamiseksi). Kuitenkin, kun hankit niitä, kesäkurpitsa-kukkivat kuvittelevat kesän leviämisen. Voit jopa tallentaa ne myöhempää ajankohtaa varten ja sitten rikkoa ne raikkauden vuoksi, kun kesä on ohi.
Kuva: Melissa Ling. © Kuusi, 2019
Kasvava kesäkurpitsa kukkii
Mitä tuoreempia kukkivat, sitä paremmin ne maistuvat, joten omien kasvattaminen on ainoa tapa varmistaa tasainen ja korkealaatuinen tarjonta. Kesäkurpitsakukkien kasvattaminen on yhtä helppoa kuin itse tuottavan kesäkurpitsakasvien kasvattaminen. Muokkaa tätä varten maaperäsi kompostilla pian viimeisen pakkasesi jälkeen ja istuta siemenet tai aloita 3–4 jalkaa toisistaan rivien välillä, joiden välissä on noin 1 jalka etäisyyttä. Kesäkurpitsakasvit pitävät hyvin kuivatusta, tasaisesti kosteasta maaperästä; mutta välttääksesi sairauksia ja sieniä, älä vie niitä vedellä. Kesäinen kurpitsa kypsyy noin 6-7 viikossa ja kukat näkyvät paljon nopeammin.
Sadonkorjuukukkien korjuu
Kun kesäkurpitsakasvi kukkii (noin 4 - 5 viikossa), valitse pitkävartiset uroskukat. Varmista, että jätät muutaman polttamaan naaraspuoliset (naaraat ovat ainoita, jotka hedelmää). Kukan keskellä sijaitsevat ja siitepölyn peittämät yksittäiset pormitteet erottavat uroskukat naaraista. Naarailla puolestaan on lyhyemmät varret ja monimutkaisemmat varret (useat varret) kukan keskellä. Kesäkurpitsojen kukkafanaatikot haluavat joskus korjata vain muutaman naispuun kukinnan pienillä hedelmillä. Jos päätät valita naaraat, muista vain, että tämä on vähemmän kesäkurpitsaa, jonka voit saada sadostasi.
Ostot kesäkurpitsa kukkii
Jos omien kesäkurpitokukkien kasvattaminen vaikuttaa stressaavalta pyrkimiseltä, osta ne sen sijaan viljelijöiden markkinoilta tai paikalliselta erikoisliikkeeltä. Kukkia löydät yleensä markkinoilta kesäkuusta alkaen (ilmastosta riippuen) ja loppukesän loppuun. Kysy viljelijältäsi kauden alussa, tuovatko he markkinoille ja milloin. Jokaisella kesäkurpitsaa kasvattavalla viljelijällä on kukkasato, joten jos he tietävät, että haluat niitä, he tarjoavat heidät myymään.
Säilyttäminen kesäkurpitsa kukkii
Koska kesäkurpitsakukat pilaavat nopeasti, niitä käytetään parhaiten saman päivän aikana poimimisen tai ostamisen jälkeen (mikä tekee omasta puutarhastasi parhaan lähteen). Suunnittele erityinen viikonloppu-ateria ja paina tuoreimpia markkinoita ensimmäisenä päivänä viljelijöiden markkinoilla varmistaaksesi tuoreuden. Jos joudut säilyttämään ne, kääri ne löysästi muovipussiin tai pidä niitä kannakkeessaan jäähtyäksesi jääkaapissa. Aseta ne paikkaan, johon muut tuotteet eivät murskaa niitä.
Ruoanlaitto kesäkurpitsa kukilla
Kesäkurpitsojen kukilla on herkkä squash-maku ja pehmeä, samettinen rakenne. Raakaa salaattina syöttäessä ne säilyttävät rakenteensa, kuten muutkin syötävät kukat, kun taas ruoanlaitto herkistää ne nopeasti. Perinteisessä italialaisessa keittiössä kesäkurpitsakukat täytetään ricotta-juuston, Parmesan-juuston ja yrttien seoksella ja upotetaan sitten kevyeen taikinaan ja pannuöljyyn paistettuihin pannuihin. Myös kesäkurpitsa kukitsee herkän maun pariksi hyvin tuorejuustolevyillä, pizzan päällä ja munaruokailla kuten kesäinen frittata.
