PhotoAlto / Antoine Arraou / Getty-kuvat
Pyrkiessään taittelemaan täydellinen paperilentokone saatat joutua miettimään tämän suositun ajanvietehistorian historiaa.
Useimpien historioitsijoiden mielestä kiinalaiset rakensivat ensimmäiset paperikoneita. Koska heitä hyvitetään paperin varhaisina keksijöinä, vaikuttaa loogiselta, että he löytäisivät ensimmäiset aineelle luovan käytön.
Ranskassa 1700-luvun aikana veljet Montgovier käyttivät paperia kuumailmapallojen valmistukseen. Vuonna 1783 he tekivät ensimmäisen ihmisiä kantavan kuumailmapallopaperi paperilla vuoratusta kankaasta.
Leonardo da Vinci kirjoitti käyttäneensä pergamenttipaperia ornitopterinsa (helikopterin) mallien rakentamiseen.
Wrightin veljien sanotaan käyttäneen paperikoneita osana tutkimustaan ensimmäisen ihmistä kuljettavan lentokoneen rakentamiseen. Orville ja Wilbur Wright suorittivat ensimmäisen onnistuneen lentokoneensa 17. joulukuuta 1903.
1930-luvun aikana Jack Northrop käytti paperilentokoneita suurempien lentokoneiden aerodynamiikan testaamiseen Lockheed Corporationille.
Paperilentokoneiden historiasta tulee erittäin mielenkiintoinen toisen maailmansodan aikana. Rajoituksen takia leluja ei ollut enää mahdollista valmistaa muovista tai metallista. Paperi oli kuitenkin laajalti saatavana lasten leluille.
Wallis Rigby on suunnitellut joitain tämän ajan suosituimmista paperikoneista. Rigby oli englantilainen, joka muutti Yhdysvaltoihin 1930-luvulla. Hän julkaisi mallejaan kirjoina tai laatikkosarjoina, vaikka jotkut painettiin sunnuntain sanomalehdessä osana sarjakuvaa. Monilla malleilla oli kuitenkin melko omituisia värimaailmia, koska tuolloin oli pulaa musteesta. Rigbyn malleissa oli "välilehti ja korttipaikka" -rakenne, ja ne arvostetaan keräilyesineiksi tänään.
Vuonna 1944 General Mills järjesti tarjouksen, joka tarjosi lapsille kahden paperimallimallin lähettämisen vastineeksi kahdesta Wheaties-laatikosta ja viidestä sentistä. Sarjassa oli 14 mallia, mukaan lukien toisen maailmansodan hävittäjät, kuten Curtiss P-40 Flying Tiger, Supermarine Spitfire, Mitsubishi A6M Zero ja saksalainen Focke-Wulf.
Nykyaikainen tekniikka on vaikuttanut harrastukseen tehdä paperikoneita. Kun tietokoneavusteinen suunnittelu (CAD) -ohjelmisto tuli halvemmaksi ja helpommaksi käytettäväksi, amatööri pystyi luomaan hämmästyttävän hienostuneita tasosuunnitelmia jaettavaksi Internetin kautta. On myös paperikoneiden sähkökäyttöisiä muunnospaketteja, jotka muuttavat paperikoneesi vapaalentolaitteeksi.
Toisin kuin toisen maailmansodan paperilentokoneiden faneja, nykypäivän paperikoneiden kansiot eivät enää rajoitu todellisten lentokoneiden kopioiden tekoon. Esimerkiksi Tähtien sota -fanit ovat siirtäneet paperikoneiden valmistuksen uudelle tasolle käyttämällä origami-taitojaan tehdäkseen avaruusaluksen paperimalleja elokuvan franchising-ohjelmasta. Benjamin Harperin "Tähtien sota taitetut lentolehtiset" ja Chris Alexanderin "Tähtien sota-origami" ovat kaksi esimerkkiä kirjoista, jotka opettavat ihmisille näiden mallien tekemistä.
Kansiot, joilla on kilpaileva viiva, ovat yrittäneet asettaa erilaisia tietueita paperilentokoneiden lentämiselle. Maaliskuussa 2012 Joe Ayoob, entinen yliopiston puolustaja, lensi paperilentokoneella 226 jalkaa, 10 tuumaa murtamaan edellisen Stephen Kreigerin "Guinness World Records" -lennon vuonna 2003. Krieger lensi paperilentokoneensa 207 jalkaa, neljä tuumaa. Ayoobin ennätys oli kuitenkin seurausta hänen ja San Franciscon KRON-TV: n tuottajan John Collinsin kumppanuudesta. Collins suunnitteli lentokoneen, jota Ayoob käytti, mutta kertoi lehdistön jäsenille, että hänellä ei ollut tarvittavaa käsivartta voimaa haastaa maailmanennätys.
Pisin paperikoneen lennon ennätys kuuluu Ken Blackburnille. Hän asetti ennätyksen vuonna 1983 16, 89 sekunnissa, mutta ei ollut onnellinen antamaan tämän saavutuksen seisoa. Hän palautti ennätyksen vuonna 1987 nopeudella 17, 2 sekuntia ja jälleen vuonna 1994 18, 8 sekunnilla. Hän hävisi ennätyksen hetkeksi, mutta sai kunnian takaisin vuonna 1998 Georgian kupolissa suoritetulla 27, 6 sekunnin lennolla. Blackburn työskentelee ilmailuinsinöörinä Eglinin ilmavoimien tukikohdassa Floridassa ja on kirjoittanut useita kirjoja taitettaville paperilentokoneille. Hänen henkilökohtainen verkkosivustonsa on loistava resurssi kaikille, jotka ovat kiinnostuneita paperikoneista.
Sen lisäksi, että kokeillaan kuinka pitkälle ja kuinka kauan he voivat heittää paperilentokoneen, monet ihmiset ovat asettaneet ennätyksiä paperikoneensa koosta. Tanskasta toiminut 12-vuotias Christian Thorp Frederiksen rakensi paperilentokoneen, jonka koko oli 2, 5 millimetriä millimetrillä 16. maaliskuuta 1995. 16. toukokuuta 1995 Delftin teknillisen yliopiston opiskelijat rakensivat lentokoneen, jonka siipien väli oli 40 jalat, 10 tuumaa.
